Comment faire une extension d’encolure en 2 grandes étapes ?

Dans le guide complet pour muscler son cheval, j’ai évoqué l’extension d’encolure comme un exercice essentiel dans la construction musculaire du cheval.

L’extension d’encolure est un exercice complet, très utile pour muscler son cheval. En revanche, bien la réaliser peut être compliqué, car cet exercice n’est pas du tout inné pour le cheval !

Mais comment aborder l’extension d’encolure ? Je te donne ici 2 grandes étapes pour aborder l’exercice en toute sérénité.

L’extension d’encolure : un exercice complet pour muscler son cheval

Biomécanique de l’extension d’encolure

Un article définissant précisément l’extension d’encolure a été écrit pour vous permettre de bien comprendre les enjeux de cet exercice. Pour résumé, le schéma suivant parle de lui-même.

Le cheval doit avoir son bout du nez orienté vers l’avant et vers le bas (chanfrein LOIN de la verticale et donc angle tête encolure ouvert). Il est très important de ne pas avoir d’hyperflexion !!! Je te conseille cet article pour comprendre cette notion.

Il doit utiliser la remontée du garrot, la contraction des abdos et avoir un engagement des postérieurs suffisant pour conserver un équilibre horizontal.

En plus de l’attitude globale du cheval, les observables complémentaires sont la cadence, le rebond et le cheval qui vient « pousser dans son mors ». 

L’extension d’encolure n’est PAS DU TOUT inné pour le cheval

L’extension d’encolure n’est pas un exercice inné (et donc simple à comprendre) pour le cheval.

Le cheval son bloc tête-encolure pour s’équilibrer : 

• tête en bas : il oriente son bloc tête encolure vers le bas pour accélérer, faire des transissions montantes…
• tête en haut : il oriente son bloc tête encolure vers le haut (en creusant son dos d’ailleurs), pour ralentir, faire des transitions descendantes.

Dans le cadre de l’extension d’encolure, vous demandez à votre cheval de ne pas accélérer (voire de ralentir) tête en bas… Imaginez le changement en terme d’habitude et de schéma locomoteur !

C’est pourquoi il est important de savoir comment aborder l’extension d’encolure avec ton cheval ? Comment faire une extension d’encolure avec son cheval ? C’est ce que je te répond juste après

Comment faire une encolure d’encolure ?

L’extension d’encolure étant un exercice difficile à réaliser mécaniquement pour le cheval, je te propose la progression suivante. Elle va te permettre progressivement d’avoir un cheval qui sait comment faire une extension d’encolure avec son corps.

spoiler : Il ne s’agit pas simplement de demander à votre cheval de baisser la tête et de le tenir pour éviter qu’il accélère. Ici, et comme toujours sur ce blog, je t’apprends à avoir un cheval qui réalise l’exercice parce qu’il l’a compris dans son corps comment faire, et non parce que le cavalier compense une lacune physique ou mentale (compréhension de l’exercice) de son cheval.

On va donc décomposer en 2 grandes étapes comment faire une extension d’encolure avec son cheval ?

Etape 1 : Installer les codes de base pour savoir comment faire une extension d’encolure

Vous pouvez installer ces codes en ligne droite ou en incurvation directement. 

Attention, la ligne droite est utilisée qu’au début pour installer ces 3 codes. A l’étape 2, on travaillera exclusivement avec de l’incurvation pour AIDER le cheval à comprendre l’exercice et à le REUSSIR dans la décontraction.

Avant d’installer des codes, je te conseille de connaitre parfaitement les principes d’apprentissage, et notamment les principes d’apprentissage associatifs basés sur le renforcement (R+ et R-). Ils vont t’être indispensables pour « installer » les codes sur ton cheval (ou plus joliment dis : pour apprendre à ton cheval à répondre à un de tes codes avec décontraction et sérénité).

1.1. Installer un code « baisse la tête » – comment faire une extension d’encolure avec son cheval

Trouver un code pour demander à votre cheval de baisser la tête. A l’arrêt, puis au pas et au trot.

Au début, ne faites pas attention à sa cadence (on ne peut pas tout avoir en même temps). Contentez vous que votre cheval ait bien compris « baisse ta tête » sur demande.

Comment l’apprendre au cheval  ?

Perso, c’est le contact sur mes rênes vers le haut et avec mes mains très en avant et très en haut.

J’utile le R- : dès que mon cheval baisse la tête, je lâche TOUT le contact. (Attention il faut être très rapide et avoir un bon timing pour que ça marche vite : votre cheval apprendra vite si vous respectez cela très précisément). PS : le R- bien fait n’est pas négative ou mauvaise pour le cheval, si tu le fais bien, il apporte de vrais résultats ET avec un cheval serein et décontracté, qui répond sans contrainte, mais parce qu’il a compris et que tu lui a laissé le temps de comprendre.

Maintenant, tu as déjà une très bonne base pour savoir comment faire un extension d’encolure avec son cheval. En revanche, tu vas peut être t’apercevoir que ton cheval ne tient pas la tête en bas (et qu’il la remonte tout de suite) voire qu’il précipite et accélère.

Je te propose ainsi les 2 codes suivants pour commencer à apprendre à ton cheval à répondre à tes demandes et résoudre ces petites problématiques classiques lorsque l’on aborde l’extension d’encolure.

1.2. Installer le code de « pousse dans ton mors » – comment faire une extension d’encolure avec son cheval

L’objectif de l’extension d’encolure est d’avoir un cheval qui tient de lui même son contact.

Personnellement, j’utilise le code « baisse ta tête » + « des jambes » en action discontinue + un code vocal « pousse » (c’est mon petit code, tu peux utiliser ce que tu veux hein)

Comment l’apprendre au cheval  ?

Dès que mon cheval a réussi l’étape 1.1 (indispensable que cette étape soit bien apprise et revue plusieurs fois sur plusieurs séance), je commence à aborder le code « garde le contact/pousse dans ton mors ». C’est vraiment important que ton cheval ai bien saisi l’étape 1.1. sinon ça va provoquer une confusion 🙂

IDEM : j’utilise le R- : dès que mon cheval tient le contact 1 foulée : je lâche TOUT (jambe et mains).

Ensuite, je demande 2 foulées, 3 foulées..

ATTENTION : mes jambes ne restent JAMAIS au contact. J’utilise mes jambes en discontinue et surtout j’arrête dès que mon cheval pousse dans son mors. En fait, j’utilise seulement mes mains (toujours vers l’avant et vers le haut) et sans mes jambes. ET SEULEMENT SI mon cheval « oublie » de pousser dans son mors, je rajoute mes jambes en discontinue + mon code vocal.

Il est très important de noter que je ne cherche pas à avoir un cheval qui tire dans le mors ou qui s’appuie. En fait, à tout moment de la séance, si je romps le contact, mon cheval NE DOIT PAS s’effondrer dans son garrot/reperdre sa cadence…

Le cheval qui pousse dans le mors, en fait c’est l’idée que c’est lui qui tient le contact avec 2 g dans chaque rêne (et non 15 kg). 🙂 C’est la légèreté dans le contact 🙂 Si tu te poses des questions sur le contact, cet article pourra t’aider à comprendre.

Ton cheval peut à ce moment encore précipiter l’allure et donc perdre sa cadence. C’est un défaut courant, mais que l’on peut corriger en aidant le cheval à comprendre. Pour savoir comment faire une extension d’encolure, ton cheval va devoir conserver sa cadence (voir l’article cité précédemment sur l’extension d’encolure pour muscler son cheval).

Ainsi, pour aider ton cheval, on va lui apprendre un dernier code.

1.3. Installer un code « ralentis sans les rênes » – comment faire une extension d’encolure avec son cheval

On installe ensuite un code pour ralentir (voire d’arrêt) avec le language du corps et un code vocal.

Pour savoir comment faire une extension d’encolure, il est primordial d’installer un code SANS contact dans les rênes. Car les rênes te servent déjà dans les deux codes précédents. Et cela peut, par expérience, poser soucis dans la compréhension de ton cheval et finalement te retrouver à créer de l’incohérence dans l’apprentissage de ton cheval.

Comment apprendre au cheval ?

Pour ne pas que ton cheval confonde baisse la tête et arrête toi quand tu mets du contact dans tes rênes, je te conseille d’utiliser un nouveau code sans les mains pour faire ralentir ton cheval et de conserver ton code installé pour lui demande de baisser la tête.

Pour cela, travaille des transitions descendantes au language du corps et/ou au code vocal. Je te conseille d’installer les deux (met toutes les chances de ton coté pour que ton cheval comprenne le « ralentis sans les rênes »).

Toujours en décomposant, d’abord transition pas – arrêt.

1. mon cheval est au pas
2. Code vocal + Langage du corps (je me redresse et je sers mes cuisses)
3. Si cela ne fonctionne pas : je met progressivement du contact dans les rênes vers le haut

Dès que mon cheval s’arrête : je lâche tout (R-) et je récompense (caresse et/ou friandise) (R+). Si ces notions R+/R-/montée de phases sont floues pour toi. Lis l’article sur les principes d’apprentissages. L’objectif étant de ne plus avoir besoin de l’étape 3. Donc répète l’exercice progressivement jusqu’à ce que ton cheval ne réponde que à ton language du corps et/ou ton code vocal.

Le secret est de ne pas aller trop vite entre l’étape 2 et 3. Laisse à ton cheval le temps de réfléchir, de réagir et de trouver la solution avant d’utiliser le contact dans les rênes.

Ensuite, tu réalises des transitions plus complexes : transition trot-pas puis trot-arrêt voire avec le galop.

PS : pour l’instant et à cette étape, ton cheval peut creuser son dos et remonter la tête : ce n’est pas grave (pour l’instant seulement). Dans l’exercice suivant on va combiner les  3 codes de base pour résoudre cette problématique.

Etape 2 : Combinaison de codes pour savoir comment faire une extension d’encolure

Pour aider ton cheval à comprendre comment il doit bouger son corps dans l’exercice complet extension d’encolure, tu vas combiner les 3 codes précédents progressivement dans l’incurvation et déplacements latéraux de type épaules en dedans.

En effet, je te déconseille de travailler l’extension en ligne droite. Dès que tes codes sont installés (à peu près OK), travaille avec de l’incurvation/du pli. En effet, en ligne droite, la perte de la cadence et du rebond sont plus aisé pour le cheval. Il peut également s’enfermer plus facilement (hyperflexion) et « tirer » sur le contact.

Pour savoir comment faire une extension d’encolure, ton cheval doit à tout prix apprendre à bouger son corps, et comprendre comment il peut le faire.

En revanche, on ne va pas laisser notre cheval galérer pendant plusieurs séances, on va APPRENDRE au cheval l’extension d’encolure complète.  Et pour l’aider à s’équilibrer et à réaliser une extension d’encolure convenanble, le secret est travailler dans l’incurvation et les DL de type épaules en dedans.

2.1. Comment faire une extension d’encolure dans l’incurvation sur un cercle

Une fois les codes installé de l’étape 1, travaille en incurvation et combine les codes dans l’incurvation. Pour moi, c’est très efficace et beaucoup plus simple pour le cheval qu’en ligne droite. En fait, quand ton cheval est incurvé, il utilise déjà un peu de la posture équestre (engagement du postérieur interne, abdos, maintien du garrot côté intérieur pour ne pas s’effondrer sur l’épaule interne et se coucher dessus). Voir l’article sur l’incurvation (à venir)

Voici une succession qui te permet d’installer l’extension d’encolure sur un cercle :

Etape a : le cheval doit pousser dans son mors vers l’avant et vers le bas dans l’incurvation

Ici on va répondre à la question : comment faire une extension d’encolure sur un cercle sans se soucier de la cadence dans un premier temps, mais surtout on va chercher à avoir un cheval qui a compris le code « baisse la tête »

Je te conseille d’utiliser ta rêne extérieur (avec ta main franchement en haut et en avant) pour demander le « baisse la tête » et ta rêne intérieure pour le « pli » du côté de l’incurvation (la rêne d’ouverture).

1. Met ton cheval sur un cercle incurvé
2. Cercle + « Baisse la tête » (le cheval peut ne pas conserver l’incurvation c’est OK pour l’instant). En gros, ici tu installes ta rêne extérieure qui demande à ton cheval de baisser sa tête.
3. Cercle + « Baisse la tête » en conservant l’incurvation (quelque foulées, le cheval peut encore relever la tête quand il le souhaite).  Et ici tu combines avec la rêne intérieure pour que ton cheval garde aussi sa tête vers l’intérieur du cercle en baissant sa tête. Contente toi vraiment d’une foulée au début. puis 2, puis 3… puis :
4. Cercle + tête en bas & incurvé 
5. Cercle + « Baisse la tête » en conservant l’incurvation + pousse dans ton mors (le cheval garde le contact de lui-même)

Il te manque la partie « ralenti » si ton cheval a tendance à encore accélérer et courir après son équilibre, malgré le fait qu’il soit sur un cercle.

Etape b : le cheval va apprendre à s’équilibrer en ralentissant tête en bas dans l’incurvation

On va répondre à la question : comment faire une extension d’encolure sur un cercle avec un cheval qui ne précipite pas et conserve sa cadence ?

6. Cercle + ralenti avec le language du corps (révision du code « ralentis sans les rênes »
7. Cercle + garde l’incurvation et ralenti ou arrête toi avec le code « ralentis sans les rênes »
8. Cercle + tête en bas dans l’incurvation (révisions incurvation)
9. Cercle + tête en bas dans l’incurvation + ralentis (ton cheval peut encore relever la tête à ce stade lors de la transition descendante)
10. Cercle + tête en bas dans l’incurvation (exercice 4) + ralentis en restant tête en bas

Etape c : et hop, tu as l’extension d’encolure sur un cercle dans l’incurvation

Tu as donc ta réponse finale à la question suivante : comment faire une extension d’encolure sur un cercle ?

La réponse : tu vas donc demander à ton cheval de faire l’exercice 5 et si tu sens que ton cheval accélère, tu rajoutes la partie exercice 10 : ralentis

Tu auras ainsi, l’exercice complet sur un cercle :
Cercle + « Baisse la tête » en conservant l’incurvation + pousse dans ton mors (le cheval garde le contact de lui-même) + ralentis sans les mains SI BESOIN (si ton cheval accélère, tu peux l’aider à comprendre avec ce code franchement bien installé).

2.2. Comment faire une extension d’encolure dans le déplacement latéral ?

Les déplacements latéraux dans le sens de l’incurvation uniquement (épaule en dedans, cession à la jambe, pas élémentaire de côté…) permet de travailler l’engagement du postérieur interne et de reporter du poids sur l’arrière main. Cela va donc aider ton cheval à comprendre comment faire avec son corps.

Comme pour l’incurvation, sois progressif(ve) dans tes exigences. L’exercice étant compliqué, vas y étape par étape et améliore de jour en jour l’exercice.

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Ces 16 exercices sont complémentaires à  l’extension d’encolure. D’ailleurs, je te conseille vivement de les faire AVANT d’aborder l’exercice de l’extension d’encolure, pour que ton cheval apprenne à remonter son garrot et engager ses postérieurs !

Les conseils complémentaires pour aborder l’extension d’encolure

Et comment faire une extension d’encolure en ligne droite ?

Et bien, dès que tu as les exercices extensions d’encolure en incurvation et en déplacement latéral, amuse toi à aller en ligne droite.

Le secret est de toujours garder un petit pli (c’est le secret des grands Maitre du dressage : toujours avoir un micro pli qui a haut niveau ne se voit pas !).

Comme ça c’est presque pareil qu’en incurvation sauf que ton cheval marche droit (et avec un petit pli). 🙂

Et biensur essaye en ligne droite pure sans pli, vous êtes prêts 🙂

Ce que tu ne DOIS PAS FAIRE pour l’extension d’encolure

Si ton cheval a toujours tendance à accélérer dès qu’il baisse la tête, ne cherche pas à tirer sur les rênes pour le faire ralentir. Le résultat sera toujours le même : il va remonter la tête et il va finir par confondre le code « baisse la tête quand je met du contact dans les rênes » avec le code « ralentis quand je met du contact dans les rênes ».

Utilise un code bien précis pour demander à ton cheval de baisser la tête : je te propose dans cet article mon code : tes mains franchement en hauteur et en avant comme sur l’image ci-dessous.

Pour ralentir ton cheval, si tu mets du contact dans les rênes à ce moment là, ça va très confus pour ton cheval. Et la plupart des chevaux vont monter la tête pour ralentir. L’inverse de ce que l’on veut 🙂

Et surtout, ce sera beaucoup plus long pour lui apprendre l’extension d’encolure !! Et donc c’est pas top pour ton cheval pour deux raisons principales :

• La confusion dans les apprentissages n’est jamais une bonne chose… Notre rôle est de rendre l’école simple pour le cheval
• Dis toi que si ton cheval surcharge trop son avant main et court après son équilibre = c’est néfaste pour lui sur le long terme (sur sollicitation des sangles de suspension du tronc au dessus des antérieurs).

Ainsi, si ton cheval accélère, reprend les étapes précédentes :

• installe bien le code « ralentis avec ton language du corps et sans les rênes »
• travaille avec de l’incurvation et des déplacements latéraux pour aider ton cheval à reporter du poids derrière et remonter son garrot.

Progressivement, c’est le secret d’une bonne construction de l’exercice et d’une bonne construction musculaire.

Ce que tu dois savoir sur la progressivité et l’extension d’encolure…

Pour apprendre un nouvel exercice à votre cheval : 2 choses sont importantes : 

• décomposer les apprentissages pour rendre l’école SIMPLE pour le cheval. L’extension d’encolure est difficile pour le cheval (car va à l’encontre de son schéma locomoteur inné). Il est donc important de décomposer chaque étape pour ne pas décourager votre cheval, et pour avoir des résultats rapides.
• Y aller progressivement physiquement : l’extension d’encolure demande une condition physique importante. La surcharge sur l’avant-main par exemple doit être progressive, afin de ne pas abimer les muscles de l’avant-main.

D’autant plus que l’extension l’encolure est une exercice difficile mentalement et physiquement pour le cheval, la progressivité sera ton meilleur allier.

Ne culpabilise pas : l’extension d’encolure est difficile pour le cheval (et donc pour nous)

Ne te culpabilise pas si ton cheval accélère et précipite dès qu’il baisse la tête, c’est NORMAL.

L’idée de suivre les décompositions que je te propose au début de cet article :

• de passer vite l’étape 1 (les apprentissages de l’étape 1 ne doivent pas prendre trop de séances, et durer 2 mois…),
• l’objectif est d’aller sur l’étape 2 avec l’incurvation et les DL, le plus rapidement possible (dès que tes 3 codes de l’étape 1 sont acquis).

Corrige les défauts de ton cheval un à un, ne soit pas trop exigent(e). Contente toi d’une étape par jour par exemple. Pas de pression, que de la bienveillance.

Et surtout : le respect des principes d’apprentissages : recompose CHAQUE PETITE REUSSITE de la part de ton cheval. C’est le secret !!!

L’attitude paroxystique

L’attitude paroxystique est quand le bout du nez est proche du sol.

Au début, vous ne demandez PAS à votre cheval de travailler bout du nez au sol (extension d’encolure au max en attitude paroxystique), mais vous irez PROGRESSIVEMENT de plus en plus longtemps et de plus en plus bas.

Ainsi, quand tu travailles cet exercice, ne fais pas que ça durant toute la séance : c’est trop dur pour ton petit cheval qui le découvre !

PS : tu peux suivre les points de tension musculaire au niveau de l’avant-main notamment pour vérifier que tu n’es pas trop gourmand(e).

> Le stage Locomotion du cheval sur 2 jours que j’organise aux écuries de Pépanie ou chez vous peut être une belle opportunité pour notamment découvrir les points de tensions musculaire (en plus de tout le reste : diagnostic locomotion, construction musculaire du cheval, équitation et ses grands principes appliqués au service de la biomécanique du cheval…. )

 

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